《诗经》《楚辞》和中国咏竹文学的产生与形成
一、《诗经》时代的咏竹文学
古老的《弹歌》：“断竹、续竹、飞土、逐肉。”是中国最早的咏竹文学，但不是竹的欣赏，而是反映孝子不愿父母为禽兽所食的自卫行为。《诗经•卫风•淇奥》才开始出现对竹进行艺术表现的文字：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”“绿竹青青”，“绿竹如箦”。淇奥就是淇园深处，卫国有名的风景地 。诗歌以猗猗来说明竹的柔嫩茂盛，赞扬卫武公道德盛美；用青青写竹坚刚，夸耀卫武公道德方正；将如箦比竹的繁密 ，夸他道德的至善。乃借竹写意，进而发挥。《诗•卫风•竹竿》说：“翟翟竹竿，以钓于淇。岂不而思，远莫致之。”朱熹《诗集传》言卫女嫁于诸侯，思归宁而不可得，故作此诗。言思以竹竿钓于淇水，而远不可至也。竹竿就是鱼竿，也是卫女自己，还是她的思绪和愿望。竹竿成了多元的意象。因此有的作品干脆就不言竹竿，光言钓了。《诗•召南•何彼秾矣》就只言钓，而且钓的是“齐侯之子，平王之孙。”钓成了政治欲望的暗示。《战国策•魏策》记有龙阳君比鱼自怜，用钓鱼比君臣关系的对话。传说姜子牙亦曾垂钓魏滨，以待文王。钓鱼就有了表达爱情、思念和政治地位要求等多重含义，成了固定的诗语。
《诗经》中咏竹或与竹有关的作品共有36首，主要是写竹制品。有以下几种类型。1、乐器。《邶风•简兮》说：“左手执龠，右手秉翟。”《王风•君子阳阳》说：“左执簧，右招我由房。”《秦风•东邻》说：“既见君子，并坐鼓簧。”《小雅•鹿鸣》说：“我有佳宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。”《小雅•巧言》说：“巧言如簧。”又《商颂•那》说：“ 嘒嘒管声。”《小雅•鼓钟》说：“笙磬同音，以雅以南。以龠不僭。”《大雅•有瞽》说：“箫管备举。”诗句提到了箫管笙龠簧5种竹制乐器，而簧一般作为乐器总称，所以实际上只有4种。秦人李斯在《谏逐客书》中笑话秦国“击瓮叩缶，弹筝搏髀”真乃秦声。说明筝是秦乐器 ，但《诗经》时代或许秦国还没有出现乐器筝也未可知。从大小雅和颂诗中多有这些竹乐器看，中原地区像淇园那样种竹让人观赏的情况应不多见，竹制品也未必精致，所以，竹乐器也就不多。好多地方概称簧，大约是未能认定的含混的说法。2、竹书，以竹简为书。除了《邶风•简书》涉及到简外，《小雅•出车》也有“岂不怀归，畏此简书”之说。简书就是朝廷诫命。秦始皇勤政，《史记》也是用每天看多少 斤简来量衡的，可见简书在当时已普遍使用。3、用具。《召南•采蘋》说：“于以盛之，维筐及筥 。”《小雅•采菽》说：“筐之筥之。”《邶风•新台》说：“燕婉之求，遽除不鲜。”《小雅•浦田》说：“乃求万斯箱。”《小雅•小弁 》说：“无发我笱。”《齐风•载驱》说：“载驱薄薄，覃弗朱郭。”《小雅 •无羊》说：“何蓑何笠。”《小雅•大东》说：“有蒙簋飧。”，《大雅•韩弈》说：“覃荑错衡。”写了筐、 笠 等竹制品。大部分用本意，但个别的如 “笱” 比作没有节操的女人，则约成为诗语。4用品。《豳风•伐柯》说：“我觏之子，笾豆有践。”《大雅•既醉》说：“笾豆静嘉。”《商颂》说：“笾豆大房。”《小雅•宾之初筵》：“左右秩秩，笾豆有楚 。”这里的笾、筵皆非生活用品，而是礼器。又《鄘风•君子偕老》说：“副笄六珈。”笄即为头发上用的装饰品。5、祭祀。《氓 》说：“尔卜尔筮，体无咎言 。”筮就是用竹棍占卜 。6、劳作。《小雅•斯干》说：“筑室百堵。”《大雅•文王有声》说：“筑城伊淢 。”《大雅•生民》说：“或颠或蹂。”这里的颠与筑皆用本意。7、引申。即本来与竹有关，但后来抽象出一个与竹无关的意象。《唐风•椒聊》：“彼其之子，硕大且笃。”《大雅•瞻昂 》说：“天笃降丧。”又《商颂•那一》说：“奏鼓简简。”《小雅•楚茨》说：“礼仪卒度，笑语卒获 。”笃就是厚，与本义已不同，笑则成为一种神态，简成了声响，与本义皆相去甚远，单独成为一个新的义项。又《小雅•节南山》说：“节彼南山。”这里的节也不是竹节，而是由竹节引申出高峻的含义了《小雅•大东》说：“维南有箕。”箕为星斗名称。
从《诗经》的近40首诗句看，咏竹文学已占有相当的比例，成为重要组成部分。但完全咏竹的很少，未成为主流，更不能与咏花朵、香草等相比，说明在黄河流域《诗经》时代以前未成气候。几百年以后，在南方出现了《楚辞》。其中完全咏竹的文学也没有出现，但咏竹器的诗句不少，达12篇之多，几乎占了一半，且重点也不同。
二、《楚辞》和南方的咏竹文学
《楚辞》惟一描写竹的诗只有《山鬼》中一句：“余处幽簧里独不见天，路险难兮独后来。”幽也就是《淇奥》中奥的意思，看来在《诗经》《楚辞》时代皆把竹看成是幽僻地的产物，也就难怪古人常把竹看成是清幽高远的风景了。《楚辞》中的咏竹仍以歌咏竹器为主，主要有以下几种。首先是占卜和占卜用具。《招魂》说：“魂魄离散，汝筮之。”《卜居》说：“詹尹乃端策拂龟曰：‘君何以教之……’”《离骚》曰：“索茅以兮，命灵氛为余占之。”从数量上看，《楚辞》用竹占卜的数量、频率和过程远过于《诗经》。其次是乐器。《东皇太一》说：“疏缓节兮安歌，陈竽瑟兮浩唱。”《东君》说：“箫钟兮瑶 ，鸣龠兮吹竽。”节以引申为节拍之意。竽、箫、篪是乐器。除了箫以外，皆为楚地独有。从此似可以提出如下的看法，南北诗乐文化有相同处，也有不同处，不存在天壤之别。在《楚辞》中引申的竹有关的词汇比较多。如《湘夫人》说：“夕济兮西。”筮字旁加水，成了水边。《惜诵》说：“背膺以交通兮。”《抽思》：“独处此异域。”半加竹就成了一分为二的意思。《天问》说：“皆归”，“兄有噬犬。”筮加口，噬犬指猛犬。指谨敬之意。又《悲回风》说：“黄棘之枉策。”策是鞭子，已不是龟策之意。《楚辞》中还有用竹制成博戏的文字。《招魂》说：“菎蔽象棋，有六博些。”《楚辞》用本义的字只有两处。《招魂》说：“琼才篱些。”又“凤凰在奴兮。”篱指篱笆，奴指竹笼。从这些文字的表达看，《诗经》和《楚辞》皆以竹的应用表现为主，但《诗经》比较坐实，用本义为主。而《楚辞》则显示出变化引申的特点。
三、《诗经》《楚辞》咏竹文学比较
由上述可以得出如下的结论。①是这些诗歌中以咏竹器为主，纯咏竹文学很少，这是《楚辞》以前共有的文化现象。②是《诗经》以再现生活为主，而《楚辞》主要是表现生活。南方文化具有潇洒变化的特点，而北方文化比较重实。③无论是《诗经》还是《楚辞》，都因为有竹和竹制品而得到丰富和变化。竹是我国早期文学构成的重要材料。④从乐器用具等方面看，南方的竹文学比北方的竹文化要繁荣，但二者也有一些共同的地方，显示出在中华文化背景下有同有异的丰富形态。
中国咏竹文学的成熟和繁荣
一、咏竹文学和神话
范晔《后汉书》卷十六《南蛮西南夷传》说：
夜郎者，初有女子浣于遁水。有三节大竹流入足间。闻其中有号声，破竹视之，得一男儿，归而养之。及长，有才武，自立为夜郎侯，以竹为姓 。武帝元鼎六年，平南夷为 柯郡。夜郎侯迎降，天子赐其王印绶后，遂杀之。夷獠咸以为竹王非血气所生，甚重之，求为立后。
又《华阳国志》说：
遁水通榆林，有三郎祠，皆有灵响。竹王所捐破竹与野，成竹林，今祠是也。王尝从人止大石上，命作羹。从者白无水，王以剑击石，出水， 今竹王水是也。
传言夜郎与罗浮山盛产竹材，所以关于二地竹的神话也就适时而生。从故事看是夜郎人的政治神话，圣人无父自古而然，南北亦然。所不同的是北方履大人迹、吞卵、野合，欲盖弥彰，而南方演化为三节竹，就显得与风物有关了。这就叫地方特色，而地方特色又依赖于地方风物。这里的竹就是男根，流入女子足间就是性交，由竹生儿则又是父系社会的典型特征。《楚辞•天问》中有“腹鲧生禹”之说也大致是这个意思。不过，他们更强调男性在生孩子过程中的作用，这是南北文化中的共同趋向。《华阳国志》竹王水故事也是讲性，水就是代表性，而竹王之剑又成了竹王的象征。1988年，陕西宝鸡西郊福临堡仰韶文化遗址中出土的石祖，就是由三节组成，与夜郎三节大竹的含义完全一致。由此看来，竹在西南地区是男根的象征，乃生命之源，是生殖崇拜的文化符号。咏竹文学中出现最多的神话故事是湘竹。传说舜的二妃南下寻夫不得，泪洒湘江，染竹成斑。湘神二女传说最早出于秦博士《史记》之口。染竹成斑也是性交，但后来成为相思或者相思无结果的代称。
二、咏竹文学的成熟
两汉时期，或者说一直到晋，还没有专门的咏竹文学作品，只有一些零星的有关文字。汉东方朔《七谏》说：“ 便娟之修竹兮 ，寄生乎江潭；上葳蕤而防露兮，下泠泠而来风。”《梁王兔园赋》说：“修竹檀栾夹池水。”又张衡《东京赋》说：“修竹冬青。”《南都赋》说：“青卵夏笋。”李尤《七疑》说：“橙醢笋俎。”这些词句主要是赞美竹的修长、色彩，也讲到了笋的食用，不过，这还是属于外在的表现，没有涉及到竹的文化品质。
传言周穆王写有《黄竹三章》，应是最早的咏竹作品，但文本已不传。最早的咏竹全篇之作要数晋代郭璞的《桃枝竹赞》：
番冢美竹，阙号桃枝。丛薄幽蔼，从容郁猗。覃以安寝，杖以扶危。
《尚书•禹贡》说：“嶓冢导漾，东流为汉，又东为沧浪之水。”《楚辞•思美人》也说：“指冢之西隈兮，与熏黄以为期。” 指南方地区，也有桃枝竹的产地。赞词先叙述了竹的名称之美，然后叙其处幽茂盛，最后说其作用。只是篇幅较短，未能深入。较早的还有江卣的《竹赋》，王羲之的《邛竹枝帖》等。
最早把竹与松放在一起赞美的是戴逵。他的《松竹赞》说：“猗与松林，独蔚山皋。肃肃修竿，森森长条。”赞美松竹绿蔚群山，无论暑冬的品性。最早的咏竹的诗是齐谢眺的《秋竹曲》、沈约的《檐前竹》、和吴均的《咏竹》。《咏竹曲》说：“㛹娟绮窗北，接根未参差。从风既袅袅，映日颇离离。欲求枣下吹，别有江南枝。但能凌白雪，贞心荫曲池。”诗歌写了静态下竹的娟娟形态，也写竹在日光下的动态感受，特别是赞美了竹傲雪挺立的品格和贞心。谢眺在政治上一直失意，大约以竹来叙说自己的心境和品格吧！老庄告退，山水方滋，咏竹文学亦应缘而生。自此走上文学史舞台，成为作家创作表现的重要题材之一。
三、咏竹文学的兴盛与文学革命
咏竹文学数量最多，写得最为出色的是唐代，几乎每一个大诗人都写过咏竹的作品。还在初唐时期，陈子昂有感于齐梁文风的柔弱香艳文风盛行文坛，提倡汉魏风骨，寄兴传统，主张文学革命，写下了著名的《修竹》组诗和闻名于世的文学革命的檄文《与东方左史修竹篇序》。
《与东方左史修竹篇序》：
东方公足下：文章道弊五百年矣！汉魏风骨，晋宋莫传，然而文献有可征者。仆曾暇时观齐梁间诗，彩里丽竞繁，而兴寄都绝。每以末叹思古人，常恐逦逶颓靡，风雅不作，以耿耿也。一昨于解三处见明公咏孤桐篇，骨气端翔，音情顿挫，光音郎练，有金石声。遂用洗心饰势，发挥幽郁，不图正始之音复睹于此，可使建安作者相视而笑。解君云：张茂先、何敬祖、东方生与其比肩，仆亦以为知言也，故感叹雅制，作修竹诗一首，当有知音，以传示之。
陈子昂在这篇序言中指出了五百年以来文坛的一些弊病，倡导风雅寄兴，汉魏风骨，赞美了《孤桐篇》的音情、骨气和金石声。
又因感叹雅致，便借竹发声，吟以《孤竹诗》：
龙种生南岳，孤翠郁亭亭。峰巅上崇崒 ，烟雨下微冥。夜闻鼯鼠叫，昼聒泉壑声。春风正淡荡，白露已清泛。哀响激金奏，密色滋玉英。岁寒霜雪苦，含采独青青。岂不厌凛冽。羞比春木荣。春木有荣歇，此节无凋零。始愿与金石，终古保坚贞。不意伶伦子，吹之学凤鸣。遂偶云和瑟，张乐奏天庭。妙曲方千变，箫韶亦九成。信蒙雕斫美，常愿事仙灵。驱驰翠虬驾，伊郁紫鸾笙。结交赢台女，吟弄升天行。携手登白日，远游戏赤城。低昂玄鹤舞，断续彩云生。永随众仙逝，三山游玉京。
一般认为，陈子昂的诗和序举起了文学史上革命的旗帜，也是唐代文学兴盛的起点和标志。那么，说文学革命从咏竹文学开始应当是不过分的。诗称竹为龙种，不畏霜雪，四季青青，具有金石般的坚贞品质，又用凤以竹为食的典故说明竹的高雅。但诗后半首此物唯当天上有就有点太过头了，而夜闻鼯鼠叫一类的诗句更是无聊得很，没什么意思。更不能和他的感遇诗相比。其功当在矫枉上。
咏竹文学的兴起与唐人的社会形态、审美情趣、主观努力有很大的关系。岑参《范公丛竹歌并序》说：“直方郎中兼侍御史范公乃于陕西使院内种竹，新作丛竹诗以见示美。范公之清致雅操，遂为歌以和之。”诗人把种竹、爱竹、咏竹看成是清致雅操，可见赏竹已成为唐代作家审美情趣中的重要组成部分和新的气象。以竹为歌咏、吟达的对象的主要原因还在于竹能够形成一个竹环境，激发诗人的诗兴，激活作家的心理审美结构使之发生运动，引发审美创造。
唐代诗人李中的《庭竹》说：
筛月牵诗兴，笼烟伴酒杯。南窗睡新起，萧飒雨声回。
美丽的月色透过竹林，随风摇曳，像筛子似的几何图案牵引出诗人的诗兴。望着轻烟漫雾的竹林，端起酒杯仔细的欣赏。也许是新睡初起，梦中听到的竹声雨声还在耳边荡漾。
晚唐诗人贾岛在《题郑常侍厅前竹》五首之一说：
绿竹临诗酒，婵娟思不穷。乱枝低积雪，繁叶亚寒风。
这位以瘦峭苦吟著称的诗人，面对绿竹美酒，冰天雪地也不在乎，竟然诗兴无穷，滔滔不绝，可见竹对于诗人的创作激活的魅力是很大的。宋代的刘克庄在《种竹》诗中也表示了类似的看法：“借居未定先栽竹，为爱疏声和薄荫。一日暂无能鄙吝，数竿虽少亦萧森。窗间对了添诗料，郭外移来费俸金。自笑明年何处在，虚檐风至且批襟。”刘克庄喜欢竹的声响和清荫，因此他不惜用俸金去买竹载竹，然房子还是借的。“添诗料”说明竹不仅能够引发他的诗兴，还是作诗的材料，道出了诗人爱竹的秘密。
咏竹文学的审美范畴与类型特征
一、自然形态美与魅力
咏竹文学的文体有赋、赞、帖、诗、词、颂等多种。历代咏竹作品有400多首篇。对竹的赞美，包括自然品性、姿态、作用等的作品最多。早期写得较为出色的当推齐代王俭的《灵丘竹赋》说：
灵丘深沉，蔓竹凝荫。神根合拱，贞干百寻。振芳条于昆岳，敷绿采于高岑。沿淮海而蔚映，带沮漳而萧森。志东南而擅美，在淇卫而流音。方灵寿而均茂，仪菌柱而成林。若乃青春受谢，九野舒荣。绿萍齐叶，白芷抽萌。干抽葱而特秀，条擢颖而垂英。霜敫镜于原隰，本衰疏于郊阡。翠叶与飞雪争采，贞柯与层冰竞鲜。
文章从叶英荣干等方面对竹的自然美进行了全面的描绘，在动态和非时的环境下，竹依然舒荣流彩，风姿万千，非草木可比，处淇卫而流音，在东南而擅美，把竹的美感好处表现得淋漓尽致。绿竹的生命力历来是作家咏竹表现的重点。刘宋时谢庄的《竹赞》开篇既称“瞻彼中唐，绿竹猗猗。贞而不介，弱而不亏。”宋代石延年的《竹林》说：“擢翠向人孤，潭潭省署虚。”梅尧臣《悬署丛竹》诗说：“袅袅幽亭竹，团团自结丝。寒生绿尊上，影入翠屏中。”《雨中移竹》说：“欲分溪上荫，聊助池边绿。”《拟水西寺咏阴崖竹》：“莫言霜雪多，终见绿有余。”几乎所有的咏竹作品都注意绿的颜色，把它看作是生命的象征和标志。有些作家爱竹成癖，历年不衰。唐代诗人杜甫《营屋》诗说：“爱惜已六载，兹晨去千竿。萧萧见白日，汹汹开奔湍。”中唐诗人李涉《葺夷陵幽居》说：“从来爱物多成癖，辛苦移家为竹林。”王建则说：“乞取池西三两竿，房前栽着病时看。亦知自惜难判割，犹胜横根引出阑。”（《乞竹》）爱竹至乞，以疗病体，可见竹几乎成了诗人的生命依托了。还有如特写镜头，就竹的某一点来写的。隋代萧大圜撰有《竹花赋》说：“花绕树而竞笑，鸟遍野而惧鸣。”“洛下七贤，湘滨二女，倾翠盖之踟躇，泛莲舟之容与。”在百鸟的歌唱声中，无数竹花露出醉人的笑靥。那阮籍等竹林高士，那湘水边多情的女神皆与竹同舞，境界、神采全出。不仅竹林七贤，唐代的李白等爱竹作家亦被称为竹溪六 逸 。人们写竹，并没有放过竹的生长过程，写新竹尤其是写竹笋的作品也比较多。专写竹笋的作品也比较多。专写竹笋的作品在唐诗中即有李颀的《篱笋》《双笋歌送李回兼呈刘四》，白居易的《食笋》，李商隐的《初食笋呈座中》、徐夤的《笋鞭》等等。像白居易的《食笋》写得还很有味道：
此州乃竹乡，春笋满山谷。山夫折盈把，抱来早市鬻。物以多为贱，双钱易一束。置之炊甑中，与饭同时熟。紫箨拆故锦，素肌劈新玉。每日遂加飧，经时不思肉。久为京洛客，此味常不足。且食勿踟躇，南封吹作竹。
白居易的诗浅易而有情趣。叙述了他在竹乡食笋的心情和感受，味和馋是该诗的筋。通过与肉相比，与京洛相比，强调食笋是一种很美的精神享受。末了一句更是神来之笔，把食笋的时令性和紧迫感惟妙惟肖地表现出来了。事实上在京师也不是没有笋，只是价格昂贵，一般人吃不起罢了。同时，荒年时竹笋救过很多地方很多人的命，这在地方志中屡有记载。不过那不能说是咏笋文字，而是历史实录。
二、竹的生命力与美的环境建构
新竹和种竹也是咏竹文学表现的内容之一。如韩愈就有《题新竹》、白居易有《养竹记》，杜牧有《栽竹》、方干有《题新竹》诗等。也有咏不同种类竹的。如晁补之有《竹堂记》即为赞美巨竹之作，乔琳有《慈竹赋》即写慈竹，刘宽夫亦撰有《 竹记》、刘长卿写有《斑竹岩》、宋之问作有《绿竹引》诗等。还有大量的玩竹诗题的作品。如施肩吾有《玩友人庭竹》等。怜竹的作品亦不少。孔武仲有《惜竹》诗。古人对于竹的自然美予以广泛的关注和赞赏，因此留下了大量的咏竹作品。
在古代大量的咏竹文学作品中，作家不仅写竹，也注意到由竹构成的环境的和谐之美与共同美。王维的《山居秋暝》诗说：
空山新雨后，天气晚来秋。明月松间照，清泉石上流。
竹喧归浣女，莲动下渔舟。随意春芳歇，王孙自可留。
虽然已是秋季，芳华俱歇，但在月光下，松竹依依，浣女喧笑，就是王孙留在这里又有何不可呢？月光是背景，具有生命，还有色彩，所以在咏竹的作品中最受青睐。松竹是生命的主体，和清泉、渔舟构成和谐的动态的画面，又与遥远的月亮相连，形成非常广阔的空间。在这种超凡、清幽、高雅世界里，欢笑的浣女让人想到西子，但是她们的自由自在又岂能是西子比了？红尘滚滚，王孙当然也要流连忘返了。八句诗有将近一半写竹，不能不说写竹是这首诗成功的重要原因。如果不是写竹而是写荆条，那么会让人想起什么呢？
宋代的王禹偁在《竹楼记》中说：
黄冈之地多竹，大者如椽，竹工破之,刳去其节，用代陶瓦……因作小楼二间，与月波楼通。远吞山光，平挹江濑，幽闲辽夐 ，不可具状。夏宜急雨，有瀑布声；冬宜密雪，有碎玉声。宜鼓琴，琴调虚畅；宜咏诗，诗韵清绝；宜围棋，于声丁丁。然宜投壶矢声，铮铮然，皆竹楼之所助也。
楼在山水之间，十分幽静。但是随着山光水色的变化，竹楼便姿态万千了。在夏日急雨中，它像瀑布中的奔流；冬天雪猛的时候，又如一片妍雪。水声、玉声、歌声、棋声、矢声争相亮美，景移情涌。竹楼显示出静态的幽闲美，动态的和谐美，社会的文化美。至于竹制品和环境的和谐变化，更是美不胜收。
三、竹的文化精神和品格形象
在咏竹文学中，自然美之外，人们也很重视竹的人文美和品格精神的表现。明代的何乔新《竹坡记》说：
古之君子于物无所好，其有所好者，概有取尔也。陶元亮之好菊，宋广平之好梅，牛奇章公之好石，彼其有声色臭味之可好哉！概有所取焉耳。竹之为物，非有梅菊之芬芳，非若石有瑰 琦之观。今吾种竹如是之多，而且以自号者，心与之，契而有所取尔。今夫春阳方动，群卉纷敷，而吾竹淡然自若，有若守道君子，利禄不能动其心者，伯夷之清，徐孺子之介，概有类焉。及乎穷冬冱寒，万木摧折而吾竹挺然特立，有似忠臣烈士，刀锯不能夺其志者，颜常山、张雎阳 忠节，概有类也……静对吾竹，犹仿佛见君子之风。屈子颂菊有曰：“行比伯夷，置以为像。”吾之于行犹屈子与竹也。唯学间过，予道其言 ，且请为之记。……世之好竹者，取其中虚外直而已。而子之好竹乃有出于虚直之外者，岂寻常之见所及哉！遂为之记。
何乔新用铺陈的方法说明屈原爱菊、陶潜爱菊、宋广平爱梅、牛僧儒爱石皆是有所取示。自己则爱竹的君子风度，取名同化，契心神许。认为竹淡泊名利，行比伯夷、徐孺子；不畏险恶，挺然特立，犹似颜真卿、张巡。竹自然是贤人君子了。从《竹坡记》看，竹的社会属性主要由竹的自然属性派生而来，一般用比兴、象征方式。最常见的就是把竹比作君子，其次是赞美竹的高雅情操，再是推崇竹的贞烈精神，甚者比做儒家的大丈夫或塑造成隐者形象。
称竹为君子大约是从唐代开始。白居易撰有《养竹记》、刘岩夫写过《植竹记》，李程也有《竹箭有筠赋》。
其中白居易《养竹记》说：
竹似贤何哉？竹本固，固以数德，君子见其本则思善见不拔者。竹性直，直以立身，君子见其性 则思立不倚者。竹心空，空以体道，君子见其心则思应用虚受者。竹节贞，贞以立志，君子见其节则思砥砺名行，夷险一致者。夫如是，故君子。人多树之为庭实焉。
白居易把竹如贤人之比，根据竹的根固、性直、心空、节贞的特点拟君子的树德思善、立身中庸、体道虚受、立志砥砺等类型品格。指出这是人们爱竹树植的原因。贤人君子是中国传统文化中树立的道德典范，在唐代的文化重建与提升中成为时尚。竹在自然美以外，与贤人志士同化，也是象征，当然就广为人们所爱了。
刘岩夫在《植竹记》中说：
君子比德于竹焉。原夫劲本节坚，不受霜雪，刚也。绿叶萋萋，翠筠浮浮，柔也。虑心而直，无所隐蔽也。不孤根以挺耸，必相依以森秀，义也。虽春阳气王，终不与众木斗荣，谦也。四时一贯，荣衰不殊，恒也。垂蕡实以迟凤乐，贤也。岁擢笋以成干业，德也。及乎将用，则裂为简牍。于是写诗书篆象之辞，留示百代，微则圣哲之道而坠地不闻矣。后人又何所宗与？至若镞而箭之，插羽而飞，可以征不庭，可以除民害。此文武之兼用也。又划地而破之，为篾席敷之于宗庙，可以展孝敬。截而穴之为篪、为箫、为笙、为簧，吹之成虞韶，可以和神人。此礼乐之并行也。夫此数德可以配君子。”
刘岩夫把竹看成是君子，然后进行类型化的分析。品性分为刚、柔、直、义、谦、恒、贤、德几个方面，用途分为简牍、军械，以张文武之道。又可为席尽孝，截穴为器成虞韶，和神人，礼乐并行。竹成为人类君子的模范和典型，成为传统道德文化的图解，可以说将竹的人文化发挥到理想的极致。但像白居易、刘岩夫的文字毕竟不多，更多的是赞赏竹的某一方面的特点。苏轼《于潜僧绿筠轩》说：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”把竹看成是高雅之物。陈代张正建《赋得山中翠竹》说：“修竹映岩垂，来风异夹池。复涧藏高节，重林隐劲枝。”美其高劲枝节。《赋得阶前嫩竹》说：“欲知抱节成龙处，当于山路葛陂中。”亦美其高节。唐代卢照邻《临阶行》、张说的《答李伯雨桐竹》、王维的《竹里馆》、韩愈的《竹洞》、苏轼的《次韵子由绿筠堂》皆是这类的作品。苏轼还把竹比成富贵不能淫，威武不能屈的御史。其《御史台竹》说：
今日南风来，乱吹庭前竹。低昂中音会，甲刃纷相触。萧然风雪意，可折不可辱。
风霁竹亦回，猗猗散青玉。故山今何有，秋雨荒篱菊。此君知健否？归扫南轩绿。
苏轼把竹与篱菊对比，写成出世者，具有强烈的战斗意识，可折不可辱，是把竹与御史对象化以后的希望和赞美。而更多的是把竹看成是隐者而非出世者。
四、竹和隐逸生活
以竹为隐幽之地象征的开端者是屈原。《山鬼》诗中称簧为幽簧，且为独处。后世文人常把竹看成是失意、孤独、隐逸之所和隐者的象征。宋代刘敞《咏庭前箭竹》之二说：“非复山林意，空余霜霰姿。清风有时至，独与幽人期。”只有幽人才与竹期，可见竹是幽人之友，清幽的象征。唐人李益《竹窗闻风寄苗发、司空曙》称：“开门复动竹，疑是故人来。”明明是竹，偏偏疑是故人，可见他十分孤独。竹是孤独的证人，也是标志。又陆希声《苦竹径》说：“山前无数碧琅干，一径清森五月寒。世人何人怜苦节，应须细问子由看。”把竹林看成是清寒之地，认为爱怜苦节的只有古代大隐者许由，可见竹就类似于隐者了。
五、竹和感情寄托
借竹写意，寄托某种情感，表现其用途，也是咏竹文学的重要组成部分。
首先，用竹来表现爱情或思念，在咏竹文学中十分习见。著名的是斑竹。斑竹原是有斑纹的竹，但自神话把它牵到说话中，竹就成了爱情之物了。而情是文学作品中的永恒的主题，所以写二妃斑竹的作品就叫多些，或写相思，或抒惆怅，或写遗憾。唐·蒋防《湘妃泣竹赋》：
昔帝舜之南巡不回， 翳二妃兮心伤已摧。对三湘之遥兮积水无际，望九疑之作兮愁云不开。郁丹诚而饮恨，攀绿筿以兴衰……乍洗龙吟之管，兮兮斓斒绕节如交凤食之丛。
这是一篇寻常的故事叙说，老调重弹，确然没有什么新意。唐人刘长卿写有《斑竹》《斑竹岩》诗。后者说：“苍梧在何处，斑竹自成林。点点留残阳，枝枝寄此心。”表现一种伤感情绪，也属平常。不过，作家往往喜欢写这类题材的作品。
其次，寄托政治理想。《诗经》中的用竹诗语已开寄托政治理想写作之先河。又唐代诗人温庭筠《春尽与友人入裴氏林探渔竿》诗说：“倚仗息憩倦，徘徊念微暄。历寻婵娟节，剪破苍筤根。”温庭筠仕途舛曲，他希望的是得到节旄，步步高升，钓得政治地位。又罗邺《竹》诗说：“报节不为霜霰改，成林终与凤凰期。渭滨若更征贤泪，好作渔竿系钓丝。”徐夤《钓丝竹》说：“蚕妇非尧女，渔人是子由。湖边旧裁处，长映读书楼。”子由、姜尚、苏武、淇竹等等皆成了作家表达政治欲望的信号诗语。
六、竹和盛世气象
竹在咏竹文学中也被用来表达人伦关系和盛世气象。
唐人阙名《慈竹赋》说：
广汉山谷有竹名慈，生必向内，示不离本。修茎巨叶，攒根沓柢。从之大者或至百千株焉。而萦结逾乎咫步，好事君子徙为阶庭之玩焉。……若乃宗生族茂，天长地久，万根争盘 ，千株竞纠，如母子之钩带，似闺门之悌友。
文章以竹比人伦关系，打扮成慈祥的模样，成为感情的纽带。传言凤栖梧桐，以竹为食，所以竹有时又和凤一样，成为盛世气象，蕴涵吉祥。比较早的是《韩诗外传》卷8说：“凤乃止（黄）帝东园，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。”
任昉在《静思堂秋竹赋》中说：
静思堂，连洞房。临曲沼，夹修簧。竹宫丰丽于甘泉之右，竹殿弘敞于神嘉之傍。绿条发丹楹，翠叶映雕梁。入房扫文石，傍檐拂象床。常剩偶兰桂，结实植凤凰。逢性与之至道，偶斯文之在兹。欢柏梁之有赋，恨相如之异时。
赋借竹林、竹楼赞美连属的色彩与品格，认为竹是文章的源泉，是太平盛世的象征。唐人许敬宗的《竹赋》也说：“望威风而来仪”。圣贤览赏、太平盛世是竹文化的高雅富贵的两个基本特征。唐太宗《赋得临池竹》诗说：“贞条障曲砌，翠叶贯寒霜。拂牖分龙影，临池待凤凰。”亦表达了同样的审美理想。又柳宗元《巽公院苦竹桥》说：“檐下疏篁十二茎，襄阳从事寄幽情。只应更使伶伦见，写尽雌雄双凤鸣。”似又把竹引发成性情和谐，寄情述怀的对象。
七、其它概说
中国古代的作家有时还以竹自比，借竹说出自己的喜怒哀乐，因此又引出系列悼竹、惜竹的作品。传言释迦牟尼布道时曾捐出自己的竹园，所以后人又称他为竹园生，佛与竹亦演绎出丰富的文化。但中国古代的咏竹文学涉及到宗教时还没有见到这方面的典型材料，大多只是赞美佛寺道观的竹长得好，幽静宜修，没有涉及到佛教道教的精神。竹的作用，包括竹制品在竹文学中所占比重较大，也比较广泛。大致分为建筑用具有栋梁椽瓦等，生活用品有扁担篱笆碗筷玩具，装饰用品有笄簪等，生产工具有叉竿、钓干等，艺术用品有乐器种种等，战争工具有各种武器，饮用方面亦有多种如食笋、饮料等。不过这些文字多是多，但文学性不是很足。
作者：黄震云，中国政法大学教授。
责编：谢君
制作：甄桢
返回搜狐，查看更多